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(Milan) Le Canada se retrouve à un carrefour délicat alors qu’il participe aux Jeux olympiques d’hiver de 2026 à Milan-Cortina. Après deux semaines de compétition, la situation des athlètes canadiens sur le tableau des médailles suscite des inquiétudes. Actuellement, le pays a remporté seulement onze médailles, dont deux en or, laissant place à des interrogations sur l’avenir de la performance sportive canadienne sur la scène mondiale.
Les prévisions initiales du Comité olympique canadien (COC) étaient optimistes, espérant entre 27 et 30 médailles, mais les résultats actuels sont bien en deçà de ces attentes. Eric Myles, le chef du sport du COC, avait exprimé un certain réalisme en déclarant : « On espère que les meilleures performances apporteront les meilleurs résultats », mais les faits montrent que la situation est plus préoccupante que prévu.
Les statistiques sont alarmantes. L’Australie, par exemple, a déjà dépassé le Canada en termes de médailles d’or, un fait qui aurait été impensable il y a quelques années. Alors que les Canadiens espéraient un retour sur le podium dans plusieurs disciplines, la réalité a été marquée par des déceptions, notamment en curling, où les équipes canadiennes, favorites, ont subi plusieurs revers.
Une performance décevante jusqu’à présent
Les espoirs de médailles pour le Canada reposent en grande partie sur le patinage de vitesse et le short track. Jusqu’à présent, seulement trois médailles ont été remportées en courte piste, tandis que des analystes avaient envisagé jusqu’à dix médailles possibles dans ce domaine. Au 500 m, Steven Dubois est champion du monde en titre, et d’autres athlètes comme Courtney Sarault et William Dandjinou se sont distingués cette saison, mais la pression est forte pour convertir ces performances en médailles.
Pour le moment, le Canada doit également compter sur ses équipes de hockey, qui sont bien placées pour remporter des médailles. En skicross, des athlètes comme Reece Howden et Marielle Thompson apportent de l’espoir, ayant déjà connu du succès cette saison. Cependant, il est crucial que le Canada tire parti de ces performances pour éviter de finir avec moins de 20 médailles, un scénario qui ne s’est pas produit depuis 20 ans.
Le sous-financement du sport : un enjeu majeur
Le contexte de ces performances décevantes est aggravé par des préoccupations grandissantes concernant le financement du sport au Canada. Eric Myles a souligné que le sous-financement affecte la capacité des athlètes à performer au plus haut niveau. Le chef de la direction du COC, David Shoemaker, a également mis en lumière que sans injection de nouveaux fonds du gouvernement fédéral, les perspectives futures sont sombres. Il a noté que les budgets destinés à l’élite stagnent depuis deux décennies, une situation qui pourrait bien compromettre les ambitions olympiques du Canada à long terme.
Les athlètes d’aujourd’hui représentent les derniers vestiges d’un programme de soutien qui a bénéficié d’une attention particulière après les Jeux de Vancouver en 2010. À l’époque, le coût de l’entraînement pour les athlètes était d’environ 10 000 $ par an, mais aujourd’hui, ce chiffre a grimpé à 30 000 $. Cela met en lumière la difficulté croissante pour les jeunes athlètes de se faire une place dans le monde compétitif des sports d’hiver.
Que nous réserve la suite ?
Alors que le Canada poursuit sa quête de médailles à Milan-Cortina, il est impératif d’évaluer ce que cela signifie pour l’avenir du sport au pays. Si le Canada souhaite retrouver une place parmi les cinq premières nations en termes de médailles, il devra investir davantage dans ses athlètes et leurs programmes. La question demeure : le pays est-il prêt à faire les sacrifices nécessaires pour atteindre ces objectifs ambitieux ?
Il ne fait aucun doute que l’avenir du sport canadien dépendra des décisions prises maintenant. Les athlètes continuent de se battre pour chaque point et chaque médaille, mais sans un soutien accru, le chemin vers la réussite pourrait devenir de plus en plus escarpé.
Les prochains jours de compétition seront cruciaux. Les Canadiens espèrent que leurs athlètes pourront transformer ces résultats mitigés en succès éclatants, et il est essentiel de soutenir ces efforts. Les commentaires et partages sur les performances des équipes canadiennes sont les bienvenus alors que le pays aspire à une meilleure position sur le podium.
